— No penso repartir res a trossets! El pis és meu, i punt! —va deixar anar Anna, clavant la mirada als ulls del seu marit.
Anna va obrir la porta de casa seva i es va quedar un instant al llindar, com feia gairebé sempre des de feia anys. Davant seu s’estenia el saló ampli, amb sostres alts i finestrals per on entrava la llum a raig. A terra, el parquet que els seus pares havien col·locat amb les seves pròpies mans encara conservava aquella calidesa antiga.
Aquell pis de tres habitacions, situat al centre de la ciutat, era l’herència que li havia quedat després de la mort dels seus pares. Cada racó guardava alguna cosa d’ells: les vetllades compartides, les rialles, la sensació d’abric i de família.
Quan en Marc li va demanar matrimoni, Anna no s’ho va pensar gaire. Li va proposar que anés a viure amb ella. Espai n’hi havia de sobres, i el pis era prou gran per a tots dos. En Marc va acceptar de seguida; la va abraçar, la va besar i li va dir que era una idea magnífica. Van fer un casament senzill, sense grans celebracions ni soroll. I, en tornar del viatge de noces, van començar a donar forma a la seva llar.
Anna treballava com a interiorista. En Marc, en una empresa tecnològica. Entre tots dos van decidir renovar el pis. Van comprar un sofà nou per al menjador, van substituir les cortines velles per unes persianes modernes, i la cuina va quedar completament transformada: mobles clars, electrodomèstics encastats, superfícies netes i lluminoses. A Anna li feia il·lusió cada canvi. El pis, a poc a poc, deixava de ser només seu i es convertia en un espai compartit.
En Marc sovint convidava amics. S’instal·laven a la cuina, bevien cervesa i parlaven de futbol, de videojocs o de qualsevol altra cosa. Els amics, impressionats, sempre acabaven dient el mateix:
— Marc, sí que t’ho has muntat bé. Un pis com aquest, una dona tan guapa… Ets un afortunat.
Ell somreia i no ho desmentia. Anna sentia aquells comentaris, però no se’n molestava. El pis era bonic, sí, i a ella li semblava natural compartir-lo amb el seu marit.
Els primers sis mesos van passar amb calma. Anna treballava des de casa; normalment s’instal·lava al despatx, davant l’ordinador, dibuixant plànols i preparant projectes. En Marc arribava tard, cansat, però satisfet. Als vespres sopaven junts, miraven sèries i comentaven què farien el cap de setmana. La vida avançava amb un ritme tranquil, sense discussions.
Tot va començar a canviar quan la seva sogra va aparèixer cada vegada més sovint. La Maria vivia en un barri proper, en un pis antic de dues habitacions que feia anys que tenia llogat. Abans gairebé no venia mai, només per festes o en ocasions concretes. Però després del casament, les visites es van multiplicar.
Al principi es presentava amb pastes.
— Anneta, he fet una coca. Tasteu-la. Al meu Marc li encanta la de poma.
Anna li donava les gràcies i posava aigua a escalfar per al te. La Maria s’asseia a taula, bevia amb calma i, al cap d’una estona, s’aixecava i començava a passejar-se per les habitacions.
— Quin goig que fa tot. La distribució és comodíssima, hi entra molta llum. I la reforma es nota que és recent; es veu que ho heu fet amb dedicació.
— Gràcies, Maria —responia Anna, mantenint un to educat.
La sogra entrava al dormitori, mirava els armaris amb atenció i després treia el cap al despatx.
— I aquí què hi teniu? Un racó per treballar?
— Sí. Treballo des de casa.
— Clar, deu ser molt pràctic. Una habitació sencera només per fer de despatx. Quin luxe.
La seva veu sonava elogiosa, però Anna hi va percebre una altra cosa per sota. No era exactament enveja. S’assemblava més a una mena d’avaluació silenciosa, com si la Maria estigués calculant de quina manera es podria aprofitar aquell espai.
Les visites van continuar. Un dia arribava amb galetes; un altre, deia que passava “per casualitat” perquè li venia de camí. Alguna vegada fins i tot es va presentar al migdia, quan en Marc era a la feina. Anna li obria la porta i la feia passar, però per dins li creixia una incomoditat difícil d’explicar. La sogra observava el pis amb massa deteniment, preguntava massa sovint per la distribució, pels metres quadrats i pel preu dels habitatges en aquella zona.
Un cop, la Maria es va aturar davant la finestra del despatx i va mirar cap al pati interior.
— Quines vistes més agradables. Hi ha silenci, molt de verd… Aquest lloc val un tresor.
— Sí. Als meus pares els agradava molt aquest barri.
— Els teus pares, dius? O sigui que el pis ve d’ells?