Més ben dit, es va quedar només amb el duplicat.
—El lísing del cotxe és al meu nom —va dir amb una serenor que encara els va irritar més—. A partir de demà rescindeixo el contracte i tornaré el vehicle al concessionari. I pel que fa a aquest pis…
Anna va alçar la mirada cap a Marc, que havia perdut tot el color de la cara.
—El contracte de lloguer també el vaig signar jo. Ahir vaig enviar al propietari la notificació oficial de rescissió. Hi ha tres mesos de marge per deixar l’habitatge, però jo no penso passar aquí ni una nit més amb vosaltres. Ja he llogat un apartament petit, lluminós i acollidor, a tocar del parc. Demà al matí vindrà una empresa de mudances a recollir les meves coses personals i els mobles que són meus.
—Com que marxar?! —va xisclar Núria, enduent-se les mans al cap—. I nosaltres on se suposa que hem d’anar? A Pol no li han volgut reservar el pis perquè no vam pagar la fiança! Marc, fes alguna cosa! Digues-li a aquesta boja que d’aquí no ens mourà ningú!
Anna va consultar el rellotge amb una calma gairebé cruel.
—Podeu quedar-vos-hi fins que s’acabi el mes que ja he pagat jo. És a dir, dues setmanes més. Després haureu d’assumir vosaltres els dos mil cinc-cents euros mensuals. Tenint en compte que Marc té l’historial creditici fet malbé i que Pol no consta com a treballador enlloc, us desitjo molta sort buscant habitatge en el mercat actual.
Sense afegir res més, es va girar i va enfilar el passadís cap al dormitori.
—Te’n penediràs! —li va bramar Marc a l’esquena, colpejant la taula amb el puny amb tanta força que les copes van dringar—. Et quedaràs sola amb els teus plànols! Ningú voldrà una dona que es fa gran i que té aquest caràcter!
Anna es va aturar un instant. Després va mirar enrere i li va dedicar un somriure càlid, net, sorprenentment sincer.
—Saps què, Marc? Prefereixo quedar-me sola amb els meus plànols que continuar arrossegant un carro amb tres pallassos a sobre. Bon profit. Em sembla que el gulasch se us refreda.
El sol de setembre banyava amb una llum suau els camins nous del jardí botànic de la ciutat. Anna era al centre del jardí japonès, observant amb atenció els aurons ornamentals que acabaven de plantar, amb les fulles d’un vermell intens. Duia una jaqueta de feina còmoda, texans i unes botes impermeables tacades de terra.
Semblava deu anys més jove. Aquella fatiga antiga que sempre li enterbolia la mirada havia desaparegut, i l’esquena ja no se li corbava sota cap pes invisible. La vida al seu pis nou, clar i de dues habitacions, havia resultat d’una pau gairebé desconeguda. Ningú apujava la calefacció al màxim sense preguntar. Ningú li demanava transferències per a negocis dubtosos. Ningú remenava els seus moviments bancaris ni intentava vigilar-li les aplicacions del mòbil.
Els diners que abans s’escolaven en capricis i forats aliens li havien permès contractar un ajudant al despatx i, per fi, fer unes vacances a Itàlia. Sola. Sense queixes constants perquè els hotels eren “massa cars”, sense haver de justificar cada cafè, cada entrada a un museu, cada estona de silenci.
El divorci ja era a punt de tancar-se. La senyora Ferrer havia demostrat ser una autèntica fera del dret. No només havia aconseguit que el repartiment de béns tingués en compte el malbaratament provat dels diners comuns per part de Marc, sinó que també l’havia obligat a signar un acord de devolució del deute. L’alternativa, segons li havia deixat ben clar, era obrir-li la porta a una denúncia per estafa.
A Marc, la vida se li havia tornat incòmoda de pressa. Incapaç de pagar aquell pis car, havia acabat mudant-se amb Pol i Núria a un habitatge minúscul de tres habitacions, en un barri perifèric de blocs grisos on l’ascensor portava anys espatllat. Per poder retornar el que devia a Anna, Marc havia hagut d’empassar-se l’orgull i acceptar feina de comercial en un centre d’atenció telefònica, amb torns canviants i objectius impossibles. Pol continuava encadenant feinetes ocasionals, sempre a punt de prometre un gran cop de sort que no arribava mai. Núria, per la seva banda, ja no podia descarregar la seva ràbia sobre la jove; ara escridassava els fills, acusant-los d’haver llençat la vida pel vàter.
El telèfon d’Anna va vibrar breument dins la butxaca. Es va treure un guant de jardineria i el va agafar. A la pantalla hi brillava un missatge de Marc. Durant els últims sis mesos li havia escrit sovint, passant de les amenaces als retrets i, finalment, a una mena de súplica enganxosa.
«Anna, hola. La mare és a l’hospital, li ha pujat la pressió. Pol torna a estar sense feina. Jo no puc més. He entès fins a quin punt em vaig equivocar. Vas ser el millor que m’ha passat mai. Si us plau, quedem per fer un cafè. Et trobo a faltar. Perdona’m.»
Anna va contemplar aquelles línies uns segons. Abans, un missatge així li hauria clavat la culpa al pit. Hauria corregut a rescatar-los, a ajudar, a pagar, a posar ordre en un caos que no havia creat ella. Ara, en canvi, a dins només hi havia un buit tranquil. Era com mirar un plànol amb un error irreparable, un projecte vell que feia temps que s’havia arxivat perquè ja no tenia cap utilitat.
No va respondre. Va prémer l’opció d’eliminar la conversa, va bloquejar definitivament el número i va tornar a guardar el mòbil a la butxaca.
—Senyora Anna! —la va cridar el cap d’obra des de l’altre costat del camí—. On vol que col·loquem els fanals de pedra?
—Ara t’ho ensenyo, Tomàs! —va respondre ella, alçant la veu.
Anna va inspirar profundament aquell aire fresc que feia olor de terra humida i de pi. Va somriure al sol de tardor i, amb pas ferm, va avançar cap al paisatge que ella mateixa havia imaginat: perfecte, mesurat fins al mil·límetre i, finalment, feliç.