—… Com s’ha atrevit! Jo la…
—Mare, calla —va tallar-la Marc, en veu baixa, però amb una duresa que no admetia rèplica.
En aquell instant ho va entendre. Sense l’Anna, ell no tenia res. Ni empresa, ni comptes, ni maquinària, ni aquella aparença d’home solvent que tant havia exhibit. No era més que un rètol lluent clavat damunt d’uns fonaments que no eren seus.
L’Anna era asseguda en un banc, a la parada de l’autobús. El mòbil no parava de vibrar: primer Marc, després Maria, després una altra vegada Marc. Els missatges queien un rere l’altre: «Què et penses que fas?», «Deixa de fer el ridícul i desbloqueja-ho ara mateix», «Ja en parlarem a casa, no muntis cap espectacle».
Ella mirava com les frases s’encenien a la pantalla, cada cop més agressives, més desesperades. Al cap d’una estona, va apagar el telèfon. La llum es va fondre i, amb ella, també el soroll.
Li va venir al cap el Marc del començament, quan li deia: «Sense tu no me n’hauria sortit, Anna». Aleshores s’ho havia cregut. Havia volgut veure-hi gratitud. Fins i tot amor. Però no era agraïment: era costum d’agafar. Ell prenia, senzillament. I quan ella va deixar de ser útil, quan va caldre explicar als convidats qui era, quan va arribar l’hora de donar-li un lloc a taula, la van fer fora.
L’autobús va arribar. L’Anna es va aixecar, va pujar i es va asseure al costat de la finestra. A l’altra banda del vidre, la ciutat fosca lliscava indiferent, estranya. Tot i així, per primera vegada en molts anys, respirava sense pes al pit.
Si per a ella no hi havia cap cadira en aquella taula, tampoc no hi havia ja cap espai per a aquella gent dins la seva vida.
Tres dies més tard, Marc es va presentar a casa seva. Era davant la porta, amb la roba arrugada i unes ombres fondes sota els ulls. Va quedar-se callat uns segons, com si no trobés cap entrada digna.
—Anna, va, no fem ximpleries. Al capdavall som família.
Ella no va obrir del tot. Es va quedar al llindar, serena.
—Família? La que t’expulsa d’una sala davant de tothom? La que la teva mare considera indigna?
—La mare es va equivocar, ho sé. Però no ho tiraràs tot per terra per una sola nit, oi?
—Jo no he tirat res per terra —va respondre l’Anna, amb una calma que feia més mal que qualsevol crit—. Només he recuperat el que és meu. L’empresa és al meu nom. Els comptes també. Tu en vas fer ús mentre jo callava.
Marc va prémer les dents. Volia mantenir la façana, però la veu se li va esquerdar.
—T’estàs venjant. Això és venjança i prou.
—No —ella va negar amb el cap—. Venjança és voler fer mal. Jo, simplement, ja no sento res.
Va tancar la porta. Ell encara s’hi va quedar un minut, immòbil, i després se’n va anar. No va tornar mai més.
Maria va continuar escrivint-li durant un mes: missatges llargs, plens d’amenaces, insults i retrets. L’Anna els eliminava sense obrir-los. Finalment, també van deixar d’arribar.
L’empresa la va traspassar al soci de Marc per una quantitat simbòlica: aquell home que, temps enrere, l’havia ajudada amb els documents i no li havia fet mai preguntes de més.