— Si torno a trobar ta mare dins del nostre dormitori a les sis del matí, us faig fora a totes dues! —va esclatar l’Anna, quan va comprendre que la seva paciència s’havia acabat del tot.
En Marc acabava d’arribar de la fàbrica després del torn de nit. Venia rebentat, buit de forces, amb l’únic desig de dutxar-se, callar i descansar. Però, en lloc de silenci, es va topar amb una tempesta d’emocions que li va fer miques aquella calma domèstica que donava per segura.
Tot havia començat perquè la Maria havia tornat a fer servir la clau de recanvi. Ja era la sisena vegada en un mes. L’Anna s’havia despertat amb aquella sensació desagradable que hi havia algú més a l’habitació. En obrir els ulls, va distingir la figura de la seva sogra plantada al costat del llit, observant amb atenció el seu fill adormit.
— Però aquesta dona ha perdut el seny? —va murmurar l’Anna per a ella mateixa, quan la Maria va sortir de l’habitació sense fer soroll.
Durant l’esmorzar, la sogra havia justificat la seva presència dient que només volia assegurar-se que en Marc dormia bé després d’una jornada tan dura. Segons ella, el cor d’una mare no descansa mai. L’Anna no va respondre. Va callar, però per dins li bullia una indignació cada vegada més difícil de contenir.
I ara, amb en Marc ja a casa, tot allò li havia esclatat de cop.
— T’adones del que està fent ta mare? —deia l’Anna, anant amunt i avall per la cuina, gesticulant sense parar—. Entra al nostre dormitori com si fos casa seva! Es queda mirant com dorms! Tinc trenta anys, Marc, i em sento com una criatura de parvulari vigilada per una cuidadora!
En Marc es va deixar caure en una cadira, esgotat. Encara li retrunyia al cap el soroll de les màquines, i ara els crits de la seva dona s’hi afegien com un martell.
— Anna, sisplau, no cridis així. La mare només es preocupa. No ho fa amb mala intenció.
Aquelles paraules van ser la gota que va fer vessar el got. L’Anna es va girar cap a ell, i en Marc va veure alguna cosa diferent als seus ulls. No era només ràbia. Era una decisió freda, dura, ja presa.
— Que no ho fa amb mala intenció? Marc, t’estàs escoltant? Ta mare ha convertit casa nostra en un lloc on pot entrar i sortir qualsevol! Té claus de totes les habitacions, apareix quan li rota i va on li sembla! I tu encara trobes la manera de disculpar aquesta bogeria!
— No és cap bogeria —va intentar defensar-la en Marc—. Està sola, pateix per mi…
— Sola? —l’Anna va deixar anar una rialla amarga—. No està sola, Marc. Vol manar. Vol controlar-nos la vida. I el pitjor és que ho aconsegueix, perquè tu li ho permets!
En Marc va sentir-se atrapat entre dues forces que l’estiraven en direccions oposades. D’una banda hi havia la seva dona, que patia de manera evident per la conducta de la Maria. De l’altra, la seva mare, que de debò vivia sola i per a qui ell era gairebé l’única alegria que li quedava.
— Anna, parlem-ne amb calma. Aniré a veure la mare i li explicaré que…
— Li explicaràs? —ella es va aturar just davant seu—. Ja l’hi has “explicat” cent vegades. I quin ha estat el resultat? Que ve encara més sovint! Ara ja no es limita a fer dringar les claus al rebedor; es passeja pel pis com una ombra!
L’Anna es va acostar a la finestra i va mirar cap al pati. Allà, asseguda al banc de sota les seves finestres, hi havia la Maria. Feia veure que llegia el diari, però de tant en tant aixecava el cap i clavava els ulls als vidres del pis.
— Mira, Marc. Ta mare és allà. Seu al banc i vigila les nostres finestres. Com si fos una guarda de seguretat. Com si fos… una assetjadora.
En Marc també es va acostar a la finestra. Era cert: la seva mare era al pati. En altres circumstàncies no li hauria semblat res estrany; sovint li agradava seure a prendre l’aire. Però, després de sentir les paraules de l’Anna, aquella escena adquiria un altre aspecte.
— Només està asseguda, res més. Què té d’estrany?