— Que us penseu que us podeu burlar de mi? Jo em deixo la pell en dues feines i, a sobre, he de mantenir els teus aprofitats! —va esclatar Anna.
Es va deixar caure al sofà, desfeta, mentre es pressionava les temples amb els dits. Venia d’una jornada interminable: primer vuit hores a l’oficina i després quatre més portant la comptabilitat d’un petit empresari conegut. Ja feia tres anys que vivia així, encadenant hores i cansament. Al pis regnava un silenci dens, trencat només pel brunzit constant de la nevera, que arribava des de la cuina.
La porta d’entrada va tancar-se d’un cop. Marc havia tornat. Anna ni tan sols va aixecar el cap; va continuar fregant-se les temples, com si aquell gest pogués arrencar-li el malestar. Ell va anar directe cap a la cuina i, al cap d’un moment, es va sentir el soroll dels plats i dels coberts.
— Anna, vols sopar? —va cridar Marc des de l’altra banda del passadís.
— No tinc gana —va respondre ella, sense obrir els ulls.
Portaven set anys casats. Set anys que havien començat amb il·lusions, promeses i plans compartits, però que s’havien anat convertint en una successió de discussions, retrets callats i paraules empassades. Anna va recordar el dia del casament: com reien, com es miraven, com semblava que tot els esperava. Marc li havia jurat que seria el seu suport, el seu refugi, l’home que la protegiria. On havien anat a parar totes aquelles promeses?
Aquell pis l’havia heretat de la seva àvia abans de casar-se. Era un habitatge de dues habitacions, en una zona bona, amb finestres que donaven a un parc. Per a Anna, no era només un lloc on viure: era l’única cosa realment segura que tenia, l’únic punt ferm en una vida que cada vegada se li escapava més de les mans.
A l’asseguradora li pagaven puntualment, sí, però el sou no donava per a gaire alegries. Per això, quan acabava la jornada, encara s’obligava a acceptar feines extra.
Marc va aparèixer al menjador amb un plat de macarrons a la mà.
— Has tornat a treballar fins tard? —li va preguntar, asseient-se a la butaca del davant.
— I què vols que faci? Ja saps que estem estalviant per arreglar el pis. I m’agradaria que algun any poguéssim fer unes vacances de veritat, no passar-les sempre a casa de la teva mare.
Només sentir esmentar la seva mare, la cara de Marc es va tensar. Maria era un tema a part. La sogra apareixia sovint per casa, carregada de queixes sobre la salut, la pensió i les penúries. I totes aquelles visites acabaven de la mateixa manera: Marc li donava diners.
— Per cert, demà vindrà la mare —va deixar anar ell, com si fos una cosa sense importància.
Anna va obrir els ulls de cop.
— Una altra vegada? Però si va ser aquí fa dues setmanes!
— Què vols que hi faci? Diu que torna a tenir la pressió malament i que vol anar al metge.
— També pot anar al metge a la seva ciutat —va murmurar Anna, amb la veu carregada d’irritació.
Marc va deixar el plat sobre la taula amb un gest brusc.
— Anna, és la meva mare! De debò et costa tant tenir una mica de comprensió?
Comprensió… Anna va somriure amb amargor. En set anys, Marc havia canviat de feina cinc vegades. Sempre hi havia una excusa: el cap era un imbècil, els companys no valien res, el sou era ridícul. Ara treballava de comercial en un concessionari, però ja començava a queixar-se també d’aquell lloc.
El mòbil de Marc va sonar. Ell va mirar la pantalla i va sortir cap al rebedor. Anna no va necessitar preguntar res: era Júlia, la germana del seu marit. Una altra història interminable. Trenta-dos anys, dos fills de dos pares diferents, deutes constants i crèdits pendents. I, com sempre, la mateixa solució: trucar al germà gran.
Marc va tornar al menjador amb aquella expressió culpable que Anna coneixia massa bé. Ella ho va entendre tot abans que ell obrís la boca.
— Quant? —va preguntar, esgotada.
— Anna, no ho miris així… Júlia està en una situació complicada. Els nens han de començar l’escola i el seu ex s’endarrereix amb la pensió.
— Quant, Marc?
— Dos-cents euros. Però ha promès que d’aquí a un mes ens ho tornarà!
Anna es va aixecar del sofà d’una revolada. Li tremolaven les mans de ràbia.
— D’aquí a un mes? Com l’última vegada? I com la vegada d’abans?