—…una cosa que ningú no havia volgut escoltar —va afegir Soler—. I començo a pensar que vam condemnar l’home equivocat.
A més de tres-cents quilòmetres, en un barri residencial dels afores de Dallas, Teresa Roca, advocada defensora retirada de seixanta-vuit anys, va estar a punt de vessar el cafè quan va veure la notícia a la televisió.
Al principi de la seva carrera no havia aconseguit salvar un innocent. Aquell fracàs l’havia perseguit durant dècades, com una ombra enganxada a la memòria.
Quan la càmera va enfocar els ulls de Marc Vila, Teresa hi va reconèixer la mateixa mirada.
Poques hores després, ja tenia escampats damunt la taula els documents del cas: l’assassinat de Maria Vila, la dona de Marc, cinc anys enrere.
El que va descobrir li va glaçar la sang.
El fiscal que havia aconseguit la condemna de Marc —i que ara era el jutge Jordi Pujol— havia mantingut negocis privats amb Pol Vila, el germà petit del condemnat. Just després de la detenció de Marc, Pol havia heretat la part més important del patrimoni familiar.
Encara resultava més inquietant un altre detall: durant les setmanes prèvies a la seva mort, Maria Vila havia estat revisant extractes bancaris, contractes i papers legals.
Teresa va començar a unir fils que, fins aleshores, tothom havia preferit deixar solts.
Mentrestant, després de la visita a la presó, Anna s’havia tancat en un mutisme absolut. Al centre estatal de menors on vivia des de feia sis mesos, sota la tutela del seu oncle Pol, ja no responia amb paraules. Només dibuixava.
Un d’aquells dibuixos destacava entre tots.
S’hi veia una casa. Una dona estesa a terra. Un home amb camisa blava inclinat damunt seu. I, al passadís, una figura petita amagada a la penombra.
Marc no havia tingut mai cap camisa blava.
Pol, en canvi, gairebé sempre en duia una.
Quan faltaven menys de trenta hores per a l’execució, Teresa va rebre una trucada inesperada. A l’altra banda hi havia Pau Serra, l’antic jardiner de la família, desaparegut des de feia cinc anys.
—Vaig veure què va passar aquella nit —va dir.