La veu de l’agent judicial sonava plana, sense cap rastre d’emoció:
—Un acord amistós no l’eximeix de respondre per l’ús indegut dels diners. La seva compareixença és obligatòria.
Marc va llançar el mòbil al seient del copilot i, amb les mans tremoloses d’ira, va marcar el número de la seva mare.
—Mare, m’ha denunciat. Vol que li torni tots els crèdits. Diu que me’ls vaig gastar jo.
Teresa va deixar anar l’aire d’una manera tan brusca que ell ho va sentir a través del telèfon.
—Això no pot ser. Ella no té diners per pagar advocats. És comptable, Marc. No pot fer res contra nosaltres.
—Sí que pot, mare. Té proves. Transferències. Fotografies. Ho té tot.
—Doncs pressiona-la. Digues-li que ella també ho sabia, que eren despeses de tots dos.
—No ens en sortirem —va murmurar ell, clavant els dits al volant—. Ho ha preparat massa bé.
L’endemà, Teresa va trucar a Maria. La seva veu intentava mantenir aquella superioritat de sempre, però se li notava la tensió.
—Maria, soc jo. Hem de parlar. No ets conscient del que estàs fent. Marc és el meu fill, i no permetré que el destrueixis.
Maria va activar l’altaveu i va mirar Laura, que seia davant seu. Laura va treure una gravadora petita de la bossa i la va deixar en marxa.
—Teresa, pot parlar. L’escolto. I també l’estic enregistrant.
A l’altra banda hi va haver un silenci breu. Però Teresa no es va fer enrere.
—Et penses que ets molt llesta? Creus que ens pots espantar? Trobarem la manera d’aturar-te, igual que vam aturar el teu pare.
Maria va somriure amb fredor.
—Vol dir quan el vau fer callar amenaçant-lo amb inspeccions fiscals? Tinc una carta seva. Ho va deixar tot escrit. Vol que la porti a la policia juntament amb aquesta gravació?
No hi va haver resposta. Només un buit tens, i després el tall sec de la trucada.
Laura va apagar la gravadora i va alçar els ulls cap a Maria.
—No tornarà a trucar.
—Ja ho sé.
Clara Soler es va assabentar del judici per boca de Marc. Ell va aparèixer al seu pis al vespre, amb una ampolla de vodka barat a la mà i la cara desfeta.
—Hauré de vendre-ho tot. El pis, el cotxe… Els agents han embargat els béns. Maria guanyarà, ho sé.
Clara era al costat de la finestra i ni tan sols es va girar.
—Marc, no penso parlar d’això. Em vas dir que tenies diners. Que el pis era teu. Que viuríem bé. I ara resulta que estàs arruïnat.
Ell va fer un pas cap a ella, però Clara es va apartar com si li fes nosa.
—Marxa. Jo necessito un home que pugui sostenir una vida, no algú que es passa els dies als jutjats. Ves-te’n, Marc.
Ell es va quedar plantat al mig d’aquell menjador aliè, incapaç d’acceptar que tot s’ensorrés amb tanta rapidesa. Clara va obrir la porta.
—Fora. I no em truquis.
El procés es va allargar dos mesos. Marc es defensava repetint que els diners havien anat a parar a la família, que Maria n’estava al corrent, que tot havia estat compartit. Però no va poder aportar res que ho demostrés. Maria, en canvi, presentava extractes bancaris, fotografies i testimonis que encaixaven peça per peça.
La jutgessa, una dona gran amb la mirada cansada, va llegir la resolució sense allargar-se:
—S’estima la reclamació contra Marc Vila per l’import íntegre del deute. Es decreta l’embargament dels seus béns fins a la completa satisfacció de la quantitat deguda.
Marc es va aferrar a la vora de la taula. Teresa, asseguda darrere seu, es va quedar blanca i es va tapar la boca amb la mà.
Una setmana després, la policia va obrir una investigació per estafa: Marc havia falsificat la signatura de Maria en diversos contractes de crèdit. L’informe pericial ho va confirmar. La condemna va ser de quatre anys en suspensió. Els seus béns van quedar inventariats, i els agents judicials es van endur les claus del pis i del cotxe.
Aquell havia estat, al capdavall, el seu famós “divorci del segle”: perdre de cop la llibertat de decidir sobre la seva pròpia vida i quedar-se sense res.
Teresa va haver d’abandonar el pis i es va instal·lar a casa d’una germana, en un poble a prop de Girona. La rebuda va ser gèlida.